Three Important Points About Alcohol and Epilepsy

One of the most commonly asked question that I often field in my office is the influence of alcohol on seizures and epilepsy. There are basically three fundamental points that one needs to understand about alcohol and epilepsy that I hope you will find useful when considering this question.

Alcohol can increase you chances for seizures

Alcohol can lower ones seizure threshold. This is directly influenced not only by the amount of alcohol you take but by simply ingesting any amount. Although the more you imbibe the more likely you are to have problems; the fact of the matter is that alcohol increases the tendency to have seizures and, therefore, is a reason why one should avoid it if you need to.

Alcohol can interact with your medications

One of the most fundamental facts about alcohol is that it tends to increase or emphasize the side effects of the seizure medications you are taking. Therefore, if you are on a drug that tends to make you more tired or leads to imbalance or other types of side effects, alcohol will only increase the chance that you are going to have not only the side effects of that medication but also the side effects of the alcohol which includes the staggering and the slurred speech and the other things that make you “look as though you are drunk”.

Alcohol is a depressant

Alcohol is essentially a legalized drug that is socially acceptable. Fundamentally, everyone perceives alcohol as an agent that basically allows you to feel less inhibited but the truth of the matter is that it tends to make you feel more depressed over time or increases the side effects where one feels sleepier or exhausted.

Although alcohol is a very commonly accepted part of our society and culture, it is a good idea to avoid it should you have seizures because of these issues. You should always talk to your doctor or healthcare practitioner about this topic but when in doubt avoiding alcohol is probably the best rule of all.

By Joseph I. Sirven, MD Editor-in-Chief, Epilepsy.com

Last Reviewed: May 2, 2012

ΠΗΓΗ http://www.epilepsy.com/newsletter/may12/alcohol?utm_source=Epilepsy+Therapy+Project&utm_campaign=90e7e05cbe-Epilepsy_News_5_2_2012&utm_medium=email

Το κάπνισμα μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις στις γυναίκες

Οι γυναίκες που καπνίζουν ή έχουν καπνίσει έχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης επιληπτικών κρίσεων. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξε μια ομάδα αμερικανών επιστημόνων, η συγκεκριμένη μελέτη δημοσιεύτηκε πρόσφατα στην Εφημερίδα Epilepsia.

Η έρευνα περιέλαβε περισσότερες από 100.000 γυναίκες. Τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν ότι οι καπνίστριες έχουν δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερο κίνδυνο επιληψίας σε σύγκριση με τις μη καπνίστριες. Ενώ εκείνες που σταμάτησαν το κάπνισμα είχαν 46% μεγαλύτερο κίνδυνο της ασθένειας.

Δεν είναι σαφείς ακόμη οι ακριβείς μηχανισμοί της επιληψίας, αλλά σύμφωνα με τους ερευνητές ένας τρόπος για να αποτραπεί η προϋπόθεση είναι η αποφυγή του καπνίσματος. Η ιδέα ότι μπορεί να αποτελεί παράγοντα κινδύνου έχει τις φυσιολογικές ενδείξεις του. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι τα υψηλά επίπεδα της νικοτίνης στον οργανισμό μπορούν να προκαλέσουν ακόμα και σπασμούς σε ζώα και ανθρώπους.

Τα αποτελέσματα της μελέτης σύμφωνα με τους ερευνητές είναι ότι το κάπνισμα μειώνει τη ροή του οξυγόνου στους ιστούς, ενώ μπορεί να οδηγήσει ακόμα και σε προβλήματα ύπνου.

Πηγή: Epilepsia Journal

Γυναίκα αυτοχαστουκίζεται γιατί δεν ελέγχει το αριστερό της χέρι

Μία εγχείριση για την επιληψία την άφησε με ανεξέλεγκτο αριστερό χέρι και πόδι και εκτός του ότι αυτοτραυματίζεται με χαστούκια, πολλές φορές ''ανεξαρτητοποιείται'' και το πόδι της που αντί να στρίψει δεξιά στρίβει αριστερά και η γυναίκα κάνει κύκλους. Πρόκειται για την 55χρονη Karen Byrne από το New Jersey, που υποφέρει από το σπάνιο σύνδρομο του ''εξωγήινου χεριού'' , που σημαίνει σε απλά λόγια ότι το αριστερό της... χέρι και το αριστερό της πόδι συμπεριφέρονται σαν να ελέγχονται από εξωγήινη νοημοσύνη. Όλα ξεκίνησαν όταν στα 27 της χρόνια υποβλήθηκε σε επέμβαση ελέγχου της επιληψίας που εκδηλώθηκε όταν ήταν 10 χρονών. ''Άρχισα να συνειδητοποιώ τι μου συμβαίνει αφού έχανα συνεχώς πράγματα από την τσάντα μου που τα πετούσε από μόνο του το αριστερό μου χέρι.Πήγα στον γιατρό που διέκοψε αμήχανος την εξέταση ρωτώντας με γιατί ξεκουμπώνω το πουκάμισο μου, κάτι που έκανε από μόμο του το ''αυτονομημένο αριστερό μου χέρι''. Η συνέχεια ήταν χειρότερη γιατί μόλις κουμπώθηκε με το δεξί χέρι, το αριστερό ''θύμωσε'' και αφού την χτύπησε στο πρόσωπο την ξαναξεκούμπωσε και τότε ο γιατρός κάλεσε εξειδικευμένους συναδέλφους του για βοήθεια. Η Karen έκοψε το κάπνισμα διότι το αριστερό της χέρι έσβηνε τα τσιγάρα που μόλις ειχε ανάψει και αφήσει στο τασάκι. Τώρα η κατάσταση της έχει κάπως βελτιωθεί με φαρμακευτική αγωγή αφού προηγουμένως διαγνώστηκε ότι στον εγκέφαλό της, μετά την εγχείριση, τα δύο ημισφαίρια που τον αποτελούν δεν επικοινωνούσαν αλλά ''πάλευαν'' για την επικράτηση. Ο δημοσιογράφος του BBC, που της πήρε συνέντευξη, είπε ότι στο τέλος την αποχαιρέτησε με δύο ξεχωριστές χειραψίες.

ΑΠΟ ΕΠΙΛΗΨΙΑ ΠΕΘΑΝΕ Ο ΚΝΟΥΤ

Το σύμβολο του Ζωλογικού Κήπου του Βερολίνου, ο φημισμένος, Knut, ο οποίος πριν λίγες μέρες, έφυγε από τη ζωή, όπως δήλωσε νευρολόγος, που τον εξέτασε, πνίγηκε κατά τη διάρκεια επιληπτικής κρίσης, σύμφωνα με όσα δημοσιεύει το γερμανικό ειδησεογραφικό πόρταλ, Focus.

Ο Knut, η πρώτη αρκούδα, που γεννήθηκε στο ζωολογικό κήπο του Βερολίνου, σε 30 χρόνια, πέθανε αιφνιδίως, στις 19 Μαρτίου.

Ο Νευρολόγος, Christian Elger, του Πανεπιστημίου της Βόννης είπε ότι πριν τον πνιγμό του, παρουσίασε συμπτώματα επιληπτικής κρίσης.

"Αυτοί που πάσχουν από επιληψία έχουν 23 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από πνιγμό", τόνισε ο Elger.

ΠΗΓΗ http://www.liako.gr/news/greek-culture-news/32159-polar-bear-knut.html

Ένα ανεύρυσμα που δεν έχει σπάσει μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις;

Είναι γνωστό ότι όταν ραγεί (σπάσει) ένα ανεύρυσμα, προκαλείται υπαραχνοειδής αιμορραγία, η οποία εκδηλώνεται με πονοκέφαλο, εμετό, λήθαργο, νευρολογικό έλλειμμα και ενδεχομένως και με επιληπτικές κρίσεις. Οι επιληπτικές κρίσεις προκαλούνται από τον ερεθισμό του εγκεφάλου εξ αιτίας του αίματος.

Τι γίνεται όμως σε ένα ανεύρυσμα που δεν έχει σπάσει ; υπάρχει πιθανότητα να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις ; και αν ναι, τι επίπτωση έχει η αντιμετώπιση του ανευρύσματος στις κρίσεις ;

Στα ερωτήματα αυτά απαντάει μια πρόσφατη μελέτη στο περιοδικό Neurosurgery, που προέρχεται από Νευροχειρουργικές Κλινικές της Γερμανίας.

Στην μελέτη αυτή, εξετάστηκαν αναδρομικά οι φάκελοι 347 ασθενών με μη ραγέν ανεύρυσμα εγκεφάλου. Από αυτούς, οι 9 δηλ ποσοστό 2,5% εμφάνιζαν επιληπτικές κρίσεις.

Οι κρίσεις ήταν διαφόρων ειδών, υπήρχαν δηλ. γενικευμένες κρίσεις αλλά και «ψυχικού τύπου», ακόμα και αφασικές. Τα ανευρύσματα ήταν συνήθως στην αριστερή πλευρά, αλλά υπήρχαν και στη δεξιά. Τέλος, ως προς το μέγεθος, δεν ευθύνονται μόνο τα μεγάλα ανευρύσματα για την επιληπτογένεση : ακόμα και ένα ανεύρυσμα 6 χιλιοστών μπορεί να προκαλέσει επιληπτική κρίση.

Τα ανευρύσματα αυτά εντοπιζόταν συνήθως στον κροταφικό λοβό του εγκεφάλου, που είναι γνωστό ότι έχει υψηλό ποσοστό εμφάνισης επιληψίας. Στη μαγνητική τομογραφία των ασθενών, φαινόταν περιοχή γλοίωσης γύρω από το ανεύρυσμα, το οποίο ίσως εξηγεί την εμφάνιση επιληπτικών κρίσεων. Η γλοίωση είναι η αντιδραστική ανάπτυξη ουλώδους ιστού (από τα κύτταρα της γλοίας) γύρω από μια παθολογική περιοχή του εγκεφάλου. Αναφέρεται μάλιστα ότι στις χειρουργικές επεμβάσεις απολίνωσης των ανευρυσμάτων, αφαιρούταν και η γλοιωτική περιοχή γύρω από το ανεύρυσμα, με σκοπό την απαλλαγή από τις κρίσεις.

Οι ασθενείς υποβλήθηκαν σε θεραπεία, είτε με χειρουργική επέμβαση απολίνωσης του ανευρύσματος, είτε με εμβολισμό, είτε με συνδυασμό των 2 μεθόδων. Ως προς τις επιληπτικές κρίσεις, υπήρχε σχεδόν πλήρης εξάλειψή τους μετά την αντιμετώπιση του ανευρύσματος. Όπως αναφέρει και η μελέτη :

«…Seizures as a presenting symptom of unruptured intracranial aneurysms are rare. There seems to be a preponderance of aneurysms anatomically related to the temporomedial region. Elimination of the aneurysm and perifocal gliosis provides the possibility of a cure for the epilepsy…»

Μπορείτε να διαβάσετε μια περίληψη της μελέτης, στο :

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20495430

ΠΗΓΗ http://www.neurocenter.gr/anevrisma-epilipsia.html

Ανεπιθύμητες ενέργειες

Ολα τα φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες, ακόμη και η ασπιρίνη ή η παρακεταμόλη, που παίρνετε για ένα απλό κρυολόγημα. Τα πρώτα αντιεπιληπτικά φάρμακα είχαν πολύ δυσάρεστες ανεπιθύμητες ενέργειες. Φάρμακα, όπως η φαινοβαρβιτάλη και η φαινυτοΐνη χρησιμοποιούνταν ευρέως πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά αυτά τα ‘παλαιότερα’ φάρμακα έχουν περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες από τα φάρμακα που κυκλοφόρησαν τα τελευταία 10 με 20 χρόνια. Οι γιατροί συνήθως χορηγούν πρώτα τα νεότερα φάρμακα και εάν αυτά δεν δράσουν τότε επιλέγουν τα παλαιότερα. Επίσης, μπορεί να δοκιμάσουν φάρμακα που κυκλοφορούν από τη δεκαετία του 1960 ή του 1970, όπως το βαλπροϊκό ή η καρβαμαζεπίνη, τα οποία έχουν συνήθως λιγότερες παρενέργειες από τα παλαιότερα, αλλά κάπως περισσότερες από τα νεότερα φάρμακα.
Μερικοί ασθενείς δεν παρουσιάζουν καμία ανεπιθύμητη ενέργεια από τα αντιεπιληπτικά φάρμακα. Άλλοι εμφανίζουν ήπια προβλήματα, τα οποία υποχωρούν ή εξαφανίζονται μετά από μερικές εβδομάδες. Για παράδειγμα, πολλοί ασθενείς με επιληψία αναφέρουν ότι στην αρχή τα φάρμακα τους προκαλούν υπνηλία, αλλά αυτή υποχωρεί όταν ο οργανισμός τους συνηθίσει το φάρμακο. Ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν αλλεργική αντίδραση στα φάρμακα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κνησμώδες, πιθανόν σοβαρό δερματικό εξάνθημα. Σπάνια, μία αλλεργική αντίδραση μπορεί να προκαλέσει ηπατικά ή νεφρικά προβλήματα.
Η εμφάνιση ανεπιθύμητων ενεργειών είναι πιο πιθανή, όταν το φάρμακο ξεκινά σε υψηλές δόσεις, εάν η δόση αυξάνεται πολύ γρήγορα ή εάν το άτομο πρέπει να παίρνει ταυτόχρονα δύο ή περισσότερα αντιεπιληπτικά φάρμακα. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι η ζάλη, η υπνηλία, η δυσκολία συγκέντρωσης, η κεφαλαλγία και τα προβλήματα από το στομάχι. Λιγότερο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι η υπερτροφία των ούλων, η ακμή, η αύξηση του βάρους, η υπερτρίχωση, η πτώση των μαλλιών, η υπερκινητικότητα (σε παιδιά), η κατάθλιψη ή ακόμη και η ψύχωση, ένα σοβαρό ψυχιατρικό πρόβλημα. Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πιο συχνές σε άτομα που παίρνουν τα φάρμακα, ιδίως τα παλαιότερα, για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Εάν οι ανεπιθύμητες ενέργειες δεν είναι ανεκτές, ο γιατρός μπορεί να ελαττώσει τη δόση ή να αλλάξει το φάρμακο. Μερικοί ασθενείς προτιμούν να ανέχονται τις ήπιες ανεπιθύμητες ενέργειες, επειδή θεωρούν ότι αυτό είναι καλύτερο από το να κάνουν κρίσεις. Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι ασθενείς, ιδίως εκείνοι που δεν κάνουν πολλές κρίσεις θεωρούν ότι οι ανεπιθύμητες ενέργειες τους κάνουν να αισθάνονται χειρότερα από τις κρίσεις και έτσι, δεν επιθυμούν να παίρνουν φάρμακο. Σε μερικές περιπτώσεις, μετά τη δοκιμή διαφόρων φαρμάκων χωρίς αποτέλεσμα, μερικοί ασθενείς παραιτούνται από την προσπάθεια να βρουν το ‘κατάλληλο’ φάρμακο.

ΕΠΙΠΛΟΚΕΣ

Οι ασθενείς που πάσχουν από επιληπτικές κρίσεις μη ελεγχόμενες ικανοποιητικά από την φαρμακευτική αγωγή, μπορούν στο μέλλον να παρουσιάσουν συμπτωματολογία κυρίως από την ψυχική σφαίρα όπως: αλλαγή (διαταραχές) της συμπεριφοράς, ευερεθιστικότητα, αδυναμία συγκέντρωσης - κρίσης, ψυχωσικού τύπου διαταραχές.

Επίσης, δεν θα πρέπει να αποκλειστεί η πιθανότητα τραυματισμού, κυρίως κατά την πτώση του ασθενούς στην έναρξη μιας κρίσης gran-mal.